Am 5. Januar 1965 haben Bürger und Unternehmen – an der Spitze Dr. Ferdinand Marx – den Verein zur Förderung der Städtischen Bühnen Dortmund e.V. gegründet, um insbesondere das neue Opernhaus unter der Leitung von Wilhelm Schüchter zu unterstützen. 

Ab 1975 erweiterte der Verein seine Aktivitäten unter dem Vorsitz von Dr. Dr.h.c. Richard Schulte mit Eigenveranstaltungen wie "Plauderei mit Künstlern" und "Wir stellen vor". Der Verein wandelte sich in dieser Zeit zum Sprecher der Theaterbesucher. Er nutzte verstärkt die Medien für die Mitgliederwerbung und erlebte dadurch eine rasche Expansion.

Der anspruchsvolle Rahmen, in dem Veranstaltungen stattfanden, stärkte das Selbstverständnis der Mitglieder. Programmatisch ausgewählte Konzerte, Vorträge, Werkeinführungen mit Probenbesuchen sowie Vorträge, Besichtigungen, Podiumsgespräche und vieles andere mehr förderten das kulturelle und gesellschaftliche Ansehen des Vereins in Stadt und Land.

Das den Spielplan der Theatersparten begleitende Programm des Vereins krönte im Jahr 1980 der Opernball, den der damalige Vorsitzende Ulrich Andreas Vogt für die Dortmunder Gesellschaft inszenierte. Der Dortmunder Opernball kann auf eine lange Tradition verweisen. Vorläufer waren die Bühnenfeste in den 30er-Jahren des vorigen Jahrhunderts.

Der Bajazzo wurde dann zum Vereinsemblem. Getreu diesem Bild trommeln Vereinsvorstand und Mitglieder unentwegt um Spenden. Diese zusätzlichen finanziellen Mittel bilden die Grundlage für die erweiterte satzungsgemäße Förderung von Kunst und Kultur in Dortmund. Der Bajazzo ist zugleich Namensgeber des vom Verein an herausragende Nachwuchskünstler des Dortmunder Theaters vergebenen Förderpreises.

Dem Wunsch vieler Mitglieder folgend, startete der Verein 1986 seine erste Theaterreise im Sonderzug mit 360 Personen nach Hamburg zum Musical Cats. Eine neue Attraktion war geboren und setzte sich erfolgreich fort. Mittlerweile besuchten die Mitglieder des Vereins rund um den Globus viele Spielstätten, so die berühmten Theater und Opernhäuser u. a. in Berlin, Wien, Salzburg, Budapest, New York, Chicago, Paris, Prag, Riga, Mailand, Palermo, Madrid, Dresden, St. Petersburg, Riga, Tallinn, Brüssel, Amsterdam und Edinburgh.

Im Jahr 1988 hatte sich innerhalb des Vereins der Arbeitskreis Konzertwesen gebildet. 1990 gab sich der Verein den Namen Theater- und Konzertfreunde Dortmund e.V. Damit dokumentierte er die gewachsenen Aktivitäten. Für das 2002 eröffnete neue Konzerthaus Dortmund war es ein Glücksfall, somit über einen traditionsreichen gemeinsamen Freundes- und Förderkreis zu verfügen. Es ist eine erfreuliche Fügung, dass gerade zum 100-jährigen Jubiläum des Theaters im Jahr 2005 die Theater- und Konzertfreunde ihr 40-jähriges Bestehen im Konzerthaus Dortmund feiern konnten.

Werner Ackermann war Vorsitzender des Vereins von 1994 bis 2002 und von 2005 bis 2007.

Von 2002 bis 2005 und seit 2007 leitet Prof. Dr. Michael Hoffmann als Vorsitzender die Geschicke der Theater- und Konzertfreunde Dortmund. Dem Vorstand des Vereins gehört er seit 1994 an.

Zum Ereignis RUHR.2010 – Kulturhauptstadt Europa – fand am 8. Mai 2010 im Opernhaus der Dortmunder Opernball mit dem Tenor Jonas Kaufmann als Stargast statt. Die Theater- und Konzertfreunde freuen sich, in Zusammenarbeit mit dem Theater hochkarätige, festliche Bälle ausrichten zu können, die weit über Dortmund hinaus zu den begehrten gesellschaftlichen Ereignissen zählen.

Neben den Eigenveranstaltungen wie Konzerte, Festabende, Opern-, Konzert- und Theaterreisen unterstützen die Theater- und Konzertfreunde zahlreiche Aufführungen im Musiktheater, Schauspiel, Kinder- und Jugendtheater und Konzerthaus. Ohne diese Förderung hätten viele Produktionen nicht oder nicht so reichhaltig ausgestattet und qualitativ hochwertig durchgeführt werden können.

Die Theater- und Konzertfreunde verstehen sich als eine Initiative von Bürgern und Unternehmen, die dazu beitragen will, die Vielfalt und Qualität von Theater, Musik, Literatur und Kunst in Dortmund zu erhalten und zu mehren. Der Verein ist mittlerweile auf rund 1.400 Mitglieder angewachsen. Nur auf dem Fundament einer Unterstützung durch weite Kreise der Bevölkerung können sich die Theater- und Konzertfreunde nachhaltig für ein reichhaltiges kulturelles Leben in Dortmund einsetzen.

Diese breite Akzeptanz ermöglicht einen Etat zur Förderung von Theater und Konzerthaus sowie weiterer Veranstaltungen von bis zu € 300.000 je Jahr. Im Laufe seiner bald 50-jährigen Geschichte hat der Verein das Dortmunder Kulturleben mit über € 6 Mio. gefördert. Ein besonders herzlicher Dank gilt daher allen Sponsoren, Förderern und Mitgliedern, die dem Verein und der Stadt Dortmund großartige kulturelle Ereignisse ermöglicht haben.

Bürgerliches Engagement führt zu intensivem Vereinsleben, gelenkt und geleitet von kulturbegeisterten Idealisten unserer Stadt.

Der Vorstand des Vereins (seit März 2011)

Prof. Dr. Michael Hoffmann, Vorsitzender
Geschäftsführender Gesellschafter TMM Technologie Marketing Management GmbH

Michael Petmecky, stellvertretender Vorsitzender
Mitglied der Vorstände Signal Iduna Gruppe

Dirk Rutenhofer, stellvertretender Vorsitzender
Geschäftsführender Gesellschafter Weckbacher Sicherheitssysteme GmbH

Dr. Dirk Schneider, Schatzmeister
Geschäftsführender Gesellschafter BackWerk Service GmbH

Prof. Dr. Lutz Aderhold, Beisitzer
Geschäftsführender Gesellschafter Aderhold Rechtsanwaltsgesellschaft GmbH 

Dr. med. Antje Ahrens, Beisitzer
Chefärztin Ev. Krankenhaus Bethanien

Klaus-E. Seggelke, Beisitzer
Steuerberater